Gratis e-mailmarketingtools – wat werkelijk volstaat

Een gratis versie is geen marketingtruc, maar een verstandige manier om te beginnen: het probleem in de eerste maanden zijn niet de tekortkomingen van de tool, maar dat de brief niet geschreven wordt. De gratis versies verschillen toch meer van elkaar dan de betaalde niveaus – en ze zijn de laatste jaren gekrompen, dus oude vergelijkingen verouderen snel.

Kort antwoord

• De meeste abonnees

  EmailOctopus

  2.500 abonnees en 10.000 berichten per maand – in ruil voor de vermelding van de dienst in de berichten.

  Gratis starten – 2.500 abonnees (Advertentie)

• Onbeperkt verzenden

  Systeme.io

  2.000 contacten, onbeperkt aantal berichten, en trechters, cursussen en blog op de koop toe.

  Gratis starten – 2.000 contacten (Advertentie)

• Grote lijst, weinig verzendingen

  Brevo

  De verzendlimiet is 300 berichten per dag, dus de lijstgrootte is niet wat als eerste op is.

  Gratis starten – 300 berichten/dag

De gratis versies vergeleken

← veeg →

Prijzen exclusief btw, bij maandelijkse facturering, tenzij anders vermeld.(Advertentie) = advertentielink

• De prijs is de maandprijs van het goedkoopste betaalde niveau bij die lijstgrootte. De kolom Gratis versie laat zien wanneer je niet hoeft te betalen.
• EmailOctopus: de prijslijst noemt alleen de maandprijs bij jaarlijkse facturering. Maandelijks factureren kost meer.

Wat de gratis versies werkelijk bieden

• EmailOctopus: 2.500 abonnees, 10.000 berichten per maand, één landingspagina en één formulier. De rapporten worden 30 dagen bewaard, en de vermelding van EmailOctopus staat in de berichten.
• Systeme.io: 2.000 contacten en onbeperkt verzenden. Op de koop toe krijg je drie verkooptrechters, één online cursus en een blog – de gratis versie is ook buiten e-mail de breedste van de vergelijking.
• Brevo: 300 berichten per dag, dus zo'n 9.000 per maand. Het aantal contacten is niet de eerste grens, maar een campagne naar de hele lijst in één keer past niet binnen de daglimiet.
• MailerLite: 250 abonnees en 2.500 berichten per maand. De gratis versie is duidelijk gekrompen, en het MailerLite-logo verdwijnt pas op het betaalde niveau uit de berichten.
• Mailchimp: 250 contacten en 500 berichten per maand, daglimiet 250. In de praktijk een proefniveau, geen werkende gratis versie.

Waar de gratis versie ophoudt

Drie grenzen kom je in deze volgorde tegen:

• Aantal contacten. De meest voorkomende. Bij MailerLite en Mailchimp ligt de grens bij 250 namen, bij Systeme.io bij 2.000 en bij EmailOctopus bij 2.500.
• Verzendvolume. De 300 berichten per dag van Brevo volstaan voor één brief per dag naar een lijst van 300 abonnees – maar niet voor een campagne waarin je in één keer naar de hele lijst verzendt. De maandgrens van 500 berichten van Mailchimp kom je al bij de tweede brief tegen.
• Automatisering. Een eenvoudig welkomstbericht krijg je bijna overal gratis. Meerstaps, voorwaardelijke automatisering is vrijwel altijd een betaalde functie.

Een vierde grens is verborgen: de diensten tellen contacten verschillend, dus dezelfde lijst vult de gratis versie op verschillende punten. Volgens de richtlijn van EmailOctopus tellen afgemelde contacten, harde bounces en wie op de dubbele bevestiging wacht niet mee voor de grens – maar hetzelfde adres wordt per lijst apart geteld, dus een abonnee op zes lijsten is zes contacten. Dat is een concreet advies voor wie begint: houd één lijst en onderscheid de lezers met groepen of tags, niet met aparte lijsten. Bij MailerLite tellen afgemelde contacten niet mee, maar de factureringsperiode is cumulatief, en bij Mailchimp tellen afgemelde contacten mee voor de grens totdat ze worden gearchiveerd. Helppagina's gelezen op 5-9-2026; de hele tabel: zo worden contacten geteld.

Een gratis tool alleen is niet genoeg: je hebt een eigen domein nodig

De gratis versie is in minuten in gebruik te nemen, maar één ding moet vóór de eerste brief geregeld zijn, en dat zit niet in de tool. Het afzenderadres moet op je eigen domein staan, en je moet toegang hebben tot de DNS-records ervan.

De reden zijn de afzendereisen die in februari 2024 van kracht werden. Google en Yahoo eisen van wie minstens 5.000 berichten per dag verzendt SPF-, DKIM- en DMARC-authenticatie, afmelden met één klik en een aandeel spamklachten onder 0,30 procent. Een kleine afzender haalt die grens niet, maar de authenticatie is in de praktijk toch niet vrijblijvend: de richtlijn van MailerLite zegt rechtuit dat berichten verzonden vanaf het domein van een gratis e-maildienst niet geauthenticeerd kunnen worden, wat de bezorgbaarheid en de reputatie van de afzender aanzienlijk beïnvloedt.

In de praktijk betekent dat: verzend de nieuwsbrief niet uit naam van je eigen gmail.com- of hotmail.com-adres, ook al staat de tool het toe. Het domein is dus de enige verplichte uitgave van de gratis versie, en die is dezelfde welke dienst je ook kiest. De authenticatie gaat bij alle diensten op dezelfde manier: de dienst geeft je de DNS-records, jij zet ze bij de domeinprovider. Richtlijnen gelezen op 5-9-2026.

Vermelding: de werkelijke prijs van de gratis versie

De meeste gratis versies zetten het eigen logo van de dienst onder het bericht. Dat zie je in de prijslijsten doordat het verwijderen van het logo een betaalde functie is: bij MailerLite hoort het bij het Comfort-niveau, bij Brevo krijg je het als aparte add-on voor € 8,10 per maand, en EmailOctopus vermeldt in de prijslijst dat berichten in de gratis versie met de eigen naam van de dienst worden gemarkeerd. De prijslijsten van Mailchimp en Systeme.io zeggen er in geen enkele richting iets over.

Een vreemd logo is niet fataal voor een nieuwsbrief waarvan de lezers je kennen, maar in een verkoopbericht vertelt het de lezer dat de afzender niet voor zijn tool betaalt.

Vijf gratis versies naast elkaar

← veeg →

Uit de prijslijsten van 3-9-2026. GetResponse en ActiveCampaign hebben helemaal geen gratis versie, alleen een proefperiode van 14 dagen. De prijslijsten van Systeme.io en Mailchimp noemen de vermelding in de gratis versie in geen enkele richting, dus we beweren daar voor beide niets over.

De tabel verklaart waarom “gratis” niet één ding is, maar vijf verschillende. Drie grenzen bewegen onafhankelijk van elkaar: hoeveel namen de lijst mag hebben, hoeveel berichten er per maand uitgaan, en hoeveel daarvan op dezelfde dag. Bij Mailchimp zijn alle drie het strakst, bij EmailOctopus zijn twee van de drie het ruimst.

Wat er gebeurt als de grens wordt bereikt

De overschrijding gedraagt zich niet bij iedereen hetzelfde, en hier wreekt de keuze van de gratis versie zich – of niet.

• De contactgrens verhindert meestal dat nieuwe abonnees worden toegevoegd. Het formulier stopt stilletjes met werken, en je merkt het pas als het aantal abonnees niet meer groeit. Controleer dit na de eerste campagne.
• De verzendgrens stopt de campagne halverwege. Een deel van de lijst krijgt de brief, een deel niet – en de volgende keer krijgen dezelfde mensen hem twee keer als de verzending opnieuw wordt gestart.
• De daglimiet (Brevo, Mailchimp) verdeelt de verzending over meerdere dagen. Bij een aanbiedingscampagne betekent dat dat een deel van de lijst de aanbieding pas leest als hij al verlopen is.

De praktische conclusie: kies een gratis versie waarvan de grens ver weg ligt, niet een die vandaag net volstaat. Een lijst verhuizen bij 300 namen is een uur werk, bij 3.000 namen een weekend – en de verhuizing moet precies dan gebeuren wanneer de lijst het meest gevraagd is.

Wanneer betalen loont

Als de lijst geld oplevert. Levert een lijst van 500 abonnees niet één verkoop op, dan lost een duurdere tool dat niet op. Levert de lijst daarentegen regelmatig omzet op, dan verdient een maandprijs van 16–29 euro zich terug met de eerste automatisering die een herinnering verstuurt zonder dat iemand op een knop drukt. De betaalde niveaus bij drie lijstgroottes staan in de hoofdvergelijking.

Kom je van Mailchimp, vergelijk dan eerst de alternatieven: Mailchimp-alternatieven en wat de overstap bespaart.

De goedkoopste overgang van gratis naar betaald heeft EmailOctopus, maar het getal moet je goed lezen: de gratis versie dekt al 2.500 abonnees, dus als de grens wordt gepasseerd, is de volgende stap 5.000 abonnees, oftewel € 26 per maand. Ter vergelijking: een lijst van 2.500 contacten kost bij Mailchimp € 39,11 per maand – meer dan EmailOctopus vraagt voor een twee keer zo grote lijst. Waar EmailOctopus ophoudt de goedkoopste te zijn, staat in Brevo vs EmailOctopus.